conciertos: joe crepúsuclo + lidia damunt + espanto, 16/1/09 (ocho y medio, madrid)

como si de un pequeño festival única vez se tratara, la sala ocho y medio acercaba hasta la capital madrileña a tres de las propuestas que más tinta han hecho correr en los blogs de música nacionales durante 2008. un triple cartel de auténtico lujo que llenó la sala desde su apertura a eso de las diez y hasta que sonara el último hit del underground estatal. había mucha expectación, eso se vio en la cola de entrada y en la atención prestada por el público en los tres conciertos

abrieron espanto. el dúo está ahora en plena eclosión, sabiéndose queridos por todo el indie patrio y con nuevas canciones que mostrar (tan nuevas que hasta cayó una no grabada, lluvia y viento). de su repertorio clásico maquetero sonaron profesora de primaria y la obsolescencia del producto, así como la mítica versión de young and insane de the magnetic fields, esta vez cantada por teresa. de ísimos cayeron el último día de las vacaciones, a ver si nos vemos y el final de la fiesta. pizpiretos, divertidos, evocadores y hasta electrónicos en algún que otro tema. muy sorprendentes

tras los logroñeses, salió lidia damunt. fue una pena que su extrema concentración se viera rota por problemas de sonido en los dos primeros temas, pero afortunadamente no duraron más y se pudo retomar el hilo. la murciana sigue tan pletórica como siempre, sonando salvaje como sólo ella sabe y haciéndose un hueco entre el aguerrido público que coreaba las canciones e incluso aullaba con ella. repitió la versión de blue suede shoes de elvis y estuvo excelente con palacio hecho de roca y aloes de 50 metros, tema que remató una formidable actuación

y hablando de remates, la guinda la puso el viernes joe crepúsculo. lo del miembro de tarántula en solitario ya ha roto todos los moldes posibles. había tantas maquinitas sobre el escenario que parecía que iban a sonar justice. acompañado en todo momento por thelemático rosa, joe crepúsculo supo darle a un público ávido de baile su ración. nadie puede negar que temas como iván o laura, con el que abrieron, o ama y haz lo que quieras, con el cerraron, son enormes, pero la nueva revisión con tanto techno para el directo le hacía perder capacidad de sorpresa. por momentos daba la impresión de que todos los allí congregados sólo esperaban que cayeran suena brillante y la canción de tu vida. creo que si no le hubiera visto en el única vez, lo del viernes me habría apasionado, pero no sé, esta segunda vez me dejó un tanto frío. marco el interrogante y lo dejo para la tercera, que será en cosa de un mes

como si de una crónica de sociedad se tratara, vimos por el ocho y medio a nacho vegas y christina rosenvinge, a inma y fran mano de santo, a la bien querida, a tanis jabalina y a luis y montse elefant, a algunos punsetes, algún cohete y algún esteban light, a mabel hello cuca (podríamos haber hecho otra matiné de actual 2009), a jonston, a david beef, a cristina clovis, a roberto grande-marlaska, a gente de birra y perdiz, de blogs...

(gracias a estíbaliz por las fotos, sin ella y sin kio, la noche no habría sido lo mismo)

recordando discos: st, viva las vegas 2001

Ahora que José Luis anda iniciando su nueva y prometedora aventura bajo el nombre de Elle Belga (que según Jesús Llorente se pronuncia El Belga) he vuelto al primer disco que publicó bajo el nombre de Viva las Vegas junto a Frank Rudow, su compañero en Manta Ray.

Hay discos que se quedan impregnados a un momento o época determinada y luego las dos cosas, disco y momento, se convierten en un todo imposible de determinar su entidad individual. El momento fue ese en el que uno esta empezando a vivir y disfrutar cosas que nunca había experimentado (post-post adolescencia, si es que todavía no la he abondonado, que uno a veces, en la treintena, tiene dudas) y la banda sonora, mientras iba en bicicleta, era Viva las Vegas. Iba en bicicleta, de noche.

Entonces, la vida, de noche, en bicicleta y escuchando a José Luis, irremediablemente se miraba de otra manera. Igual que las canciones que contenía este disco, que miraban de otra manera a la realidad. De esa realidad de la que huyen los personajes, o el personaje, ese yo. Ese yo que emerge para reafirmarse en Autómata, Estaré de paso, 3.14 o Yo. El que desesperado entona Despiertate, pequeño problema o Por que te escondes del amor?. Todo el disco emerge desde el interior hasta límites insospechados. Porque lo que se cuenta aquí es tan personal e íntimo que es imposible que no se sienta empatía. Mucho más que eso.

Luego esta la voz de José Luis. Que como ya ha demostrado en númerosas ocasiones no tiene finito posible. Acongoja, estremece y emociona en el momento en el que menos te lo esperas.

Viva las vegas es un disco que se hace necesario recuperar una y otra vez. No perderlo de vista en la estantería. Una vez que llegua el final, con Un aire frío ("a veces pienso que yo puedo perderte, y es entonces cuando el pánico se apodera de mi") seguro que algo ha pasado. Y, la verdad, que pasen cosas es lo mejor que puede pasar.

darren hayman y la inglaterra gris

una mañana de domingo gris, fría y anodina en la zona norte de la capital hace que me levante y me dé por pensar en la música de darren hayman. quizá sean casualidades de la vida, o simplemente quizá esté recordando que la última vez que vine a madrid le vi sobre el escenario de la sala el sol con un directo increíble junto al ex-hefner jack hayter y a sus inseparables the wave pictures, que últimamente están que no paran

estos días se publica via acuarela el nuevo disco del que fuera cantante de uno de los grupos más irrepetibles que han salido de esa inglaterra que más nos gusta, esta vez bajo el alias de darren hayman & the secondary modern. el título del trabajo será pram town y se pondrá oficialmente a la venta en nuestro país el día 30 de este mismo mes

para ir abriendo boca ya se pueden escuchar cuatro canciones de pram town en el myspace de darren y ya se ha colgado en diversas plataformas el videoclip de la canción que da título al disco. además, desde la página oficial de hefner se pueden descargar tres canciones (ojo a ese losing my glue) y se puede leer algo de información acerca de la grabación de pram town

según el myspace de darren. el día 19 de febrero estará por madrid, pero no se anuncian detalles de dónde, así que habrá que estar atento por si se trata de un concierto sorpresa de última hora

lo nuevo de fangoria

Quiero flamencos rosas y otras cosas que no sirvan para nada

Absolutamente (un título muy Pet Shop Boys), el sexto disco de Fangoria si no contamos los Vulcanos e Interferencias, ya esta listo para ser publicado el 24 de febrero. Antes, el 3 de ese mismo mes, saldrá el primer single Más es más del que ya podemos ver el video clip aquí:
Después de El extraño viaje, que de alguna manera fue un bajón, la verdad es que a mi esta canción me hace recuperar la fe. Me parece una letra muy divertida, dando la impresión que se lo cantan a ellos mismos, que después de tanto tiempo ya vamos conociendo a Nacho y Alaska...

A la espera del disco nos quedamos

unos discos de le mans

(pinchar en la foto para ver completa)


nunca he sido excesivamente mitómano. no, no soy uno de esos fans completistas que se saben los códigos de referencia de cada uno de los discos de su artista preferido. es más, incluso podría decir que, por ejemplo, de sr. chinarro tengo toda su discografía excepto el single que incluía la versión de ondina porque no me gustó como le quedó. y puede que algún día me arrepienta de ello, pero en su momento me pareció de lo más coherente no comprarme un disco que no me convencía musicalmente.

pero, ay, cada regla tiene su excepción y en mi caso esta ha llegado con los donostiarras le mans. casi sin querer, a partir de los fantásticos correos de ofertas de elefant, a la discografía de la banda en cd fueron llegando algunos vinilos y, cuando en la casa de invierno entraron ambas colecciones de discos (la tuya y la mía) y se convirtieron en una sola, el círculo se dibujó mucho más claro de forma que, lo que hasta entonces ni me había planteado, de repente empezó a convertirse en obsesión.

y buscando en internet y tiendas, revisando fondos de catálogo y cajones perdidos, un día un paquete de ebay con el primer lp en vinilo nos dejaba a poco, muy poco, de lograr nuestro objetivo.

el problema era que entresemana no parecía sencillo de encontrar y, aún menos, ese 7” del club del single que aportaba más en lo estético que en lo musical, pero al que aramburu le daba categoría de imprescindible. y entonces es cuando descubres que tienes razón solo a medias, que los reyes magos sí que son las madres, pero que también pueden llegar del oriente español. y entre unos y otros, al final, lo que son las cosas, me he convertido en mitómano completista.

un repaso a algunos discos fundamentales del indie pop, cap 1

una osadía como otra más de las muchas que llevamos en la página de la nadadora. y más aún cuando gran parte de la música de la que me apetece hablar la he ido conociendo a toro pasado y además no me puedo considerar un experto del tema. pero en estos tiempos de amnesia musical en la que el hoy parece comérselo todo como si fuera la nada de la historia interminable, recuperar algunos de esos discos que tienen parte de culpa de lo que es hoy el indiepop, twee pop, pop diy o como se le quiera llamar, aparte de una oportunidad de desintoxicarme de tanta actualidad, es un acto de justicia casi obligatorio.

y no pretendo, ni sinceramente puedo, hacer un repaso exhaustivo de un género que me supera desde el preciso momento en que no me siento capaz de definirlo o acotarlo, ni mucho menos aportar un catálogo inmenso de referencias, discos y grupos, sino solo compartir una selección de 10 (+1) discos ( repartidos en 5 subcapítulos más esta introducción) que me fascinan y sobre los que me gustaría poder escribir, para dar a conocerlos a quienes no los tengan ya en sus estanterías y, especialmente, para abrir la posibilidad a medida que preparo el especial (¿y leyendo también vuestros comentarios?) de ampliar yo mismo conocimientos sobre ellos.

y con estas, y para abrir boca, un disco que yo presiento esencial a la hora de marcar un pistoletazo de salida:

the velvet underground, the velvet underground 1969
the velvet underground sin john cale, dejando todo el liderazgo a lou reed, perdió experimentalidad y modernismo para entregarse de forma sublime a la composición de unas canciones que se cuentan por obras maestras. alejados del ruido, de la distorsión y de esa concepción de la música como un viaje sin retorno (dejemos la fantástica the murder mistery, con las voces solapadas de lou y sterling morrison, como excepción y guiño a lo anterior), lou reed hizo borrón y cuenta nueva y se entregó a la creación unas canciones de melodías sublimes, bellas, tristes, aparentemente inocentes y sorprendentemente delicadas para lo que la banda había ofrecido hasta entonces. desde que el disco abre con candy says y lou cantando de manera dulce y relajada ya presientes que algo, mucho, ha cambiado. una sensación que no solo no se abandona en todo el disco, sino que se dispara con la hermosísima after hours, donde maureen tucker es quien se encarga de helarnos el corazón con una canción mínima y extremadamente frágil, casi improvisada.

con todo, erigir este álbum como el comienzo de algo es ya más complicado. ni es el primer disco publicado que se pueda catalogar como pop (e indie, si nos atenemos a la esencia alternativa de the velvet underground), ni me atrevería a decir que el más influyente. pero de lo que estoy completamente seguro es de que a cualquiera de las bandas de las que voy a hablar en este especial le encantaría haber podido componer canciones como candy says, jesus, pale blue eyes, i’m beginnig to see the light o after hours. ¿lo dejamos como punto de salida?

(bastantes) noticias desde escandinavia

> Sí, todos acabamos hasta el gorro de Young folks. Después de eso vino Seaside rock, que a Nacho le gustó bastante y en primavera verá la luz Living thing, el quinto disco de los suecos Peter, Bjorn & John. La buena noticia es que los dos temas que se han filtrado hasta el momento llaman mucho la atención, bueno de hecho hay uno de ellos que yo no puedo sacar de la cabeza, este:

Al tema, que se filtró hace unas semanas, la gente lo dió a llamar en un principio Hey (shut the fuck up) boy, pero por lo visto realmente se titula Lay it down. Y recientemente, a través del blog de su amigo Kanye West hemos conocido esta otra, que él supone que se llama Nothing to worry about, pero que todavía no tiene título definitivo. La verdad, estas dos razones me hacen esperar Living thing con muchas ganas.

> De Noruega son Royksopp y el 23 de marzo saldrá a la venta Junior, su tercer disco. Después de los fantásticos Melody A. M y The Understanding hay ganas de nuevas canciones y de momento, ya podemos escuchar lo que será el primer single Happy up here, muy en la onda de lo que fue su primer disco. La (esperpéntica) portada aquí.

> Afincados en Berlin, The Whitest boy alive es uno de los proyectos del noruego Erlend Oye. En marzo publicarán su segundo disco, Rules, del cual ya hay algún tema en youtube, en directo eso sí . Se espera con expectación este nuevo disco después de las joyas que contenía Dreams, como Burning o Golden cage.

> Por otro lado, desde el sello sueco Labrador nos anuncian la salida de un nuevo single de The Sounds of Arrows, llamado Magic, que será publicado el 28 de este mes y que precederá a la salida de su primer disco largo el 25 de marzo de nombre Puzzles & Wonders.

> En cambio, de The Radio Dept. todavía no podemos anunciar la fecha de salida de su nuevo disco, ya que desde la web del sello nos comunican que todavía no han terminado de grabar y que en cuanto estén en disposición anunciarán su salida. De momento podemos seguir disfrutando de Freddie and the Trojan Horse.

> Y para acabar, esperámos pronto dar noticia del nuevo disco de Kings of Convenience, del que hace poco comentábamos que andan ya en el estudio.

MAP january 09

el MAP llega a su primera edición de 2009 con nuevos artistas por descubrir (e incluso alguna ya bastante conocido, que nos ha sorprendido que su blog lo incluyera). y a nosotros nos encanta que saioa nos represente porque matrioska heart nos parece un discazo y pensamos que puede gustar a los lectores de los 21 blogs ya que participan. y esperemos descubrir nosotros algo también de los de los demás paises.
descargar el MAP0901

estados unidos: Blind man's colour – Jimmy Dove
Blind Man’s Colour came on our radar in late ‘08 with three excellent Animal Collective covers. With their debut album, Season Dreaming, coming out sometime in early ‘09 and Jimmy Dove as their first explosive single, they’ve got a good chance of becoming my favorite find of 2009 less than one month in. They’ve also got a free EP called Rainbow Faces which you can download from the band’s blog. Jimmy Dove is a MAP exclusive mp3. escuchar

argentina: Bicicletas – 11 y 20
We started the year listening non-stop to this brand new song by Bicicletas, a superb space-rock band that has been shaking the independent scene of Buenos Aires for some years now. 11 y 20 will be included in their forthcoming album Quema, which is released in March by Bingo! Records. escuchar

australia: The Middle East – Blood
I feel like Arcade Fire comparisons have been overused in music reviews over the past whenever, so I’m going to do my best to not compare The Middle East to Montreal’s finest. It’s tough though, because this Townsville, Queensland collective do fit the criteria, at least initially – a large collection of musicians (at least six, possibly seven) who create dramatic and climactic folk-ish anthems. escuchar

brasil: Guizado – Rinkisha
Created by Guilherme Mendonça, Guizado presents instrumental songs ranging from jazz, alternative rock and experimental electronica, always sounding avant-garde. Their first album, Punx, was acclaimed by critics (including the Brazilian Rolling Stone) as one of the best albums in 2008. As well as Mendonça, who is a well-known trumpeter in São Paulo’s underground music scene, Guizado is formed by Curumin, Ryan Batista and Régias Damasceno, musicians involved with some of the most creative artists of the Brazilian alternative scene. Rinkisha, a deep and melancholic song, sounds like John Frusciante playing with Tortoise. escuchar.

canadá: Parachute Penguin – Your Crimes
Yes, their name is horrible. And yes, this song borrows rather liberally from The Killers. But despite both of those things, if Parachute Penguin’s forthcoming EP, due out in late February, is anywhere near as good as this (or any of the other tracks on the outstanding EP the band released back in the spring), then it won’t be long until the band is playing arenas around the world. Hopefully they’ll stay away from those feathered jackets, though. escuchar

chile: Como Asesinar A Felipes – En Busca De Un Nuevo Sueño
Como Asesinar A Felipes (How To Kill Felipes) is the best way to understand what’s going on in Chilean hip hop music – cross-referenced music styles with deep and shocking lyrics. Former jazz musicians joined MC Koala Contreras and DJ Spacio to create an outstanding jazz-rap combo. Their self-titled album, released last year, has been described as the best Chilean album of the year by even mainstream media. And there is no doubt about it, no other band can take our minds, ears and bodies like Como Asesinar A Felipes have. escuchar

inglaterra: Emmy The Great – We Almost Had A Baby
Although the wait for Emmy The Great’s debut album has been long enough to make it seem like an indie-folk-pop Chinese Democracy, the good news is that First Love is finally coming out on February 2. This track is the first single from the album, released at the end of last year. escuchar.

alemania: The Notwist – Good Lies
The Notwist is probably better known abroad than in Germany. They come from the Bavarian city of Weilheim, where other famous bands – partly with the same members – have their base, e.g. Console, Lali Puna and 13 & God. The Notwist sound is built on the characteristic voice of Markus Acher and the discreet electronic background constructed by Martin Gretschmann. escuchar.

islandia: Singapore Sling – Martian Arts
Singapore Sling is a darkly, neo-psychedelic, avant-garage band formed in Reykjavik in 2000 by singer-songwriter-guitarist Henrik Baldvin Björnsson and lead guitarist Einar Þór Kristjánsson. The band is often compared to The Jesus And Mary Chain, The Velvet Underground and My Bloody Valentine. Martian Arts is taken from their fourth album, Perversity, Desperation And Death, released last November on the new Icelandic label Microdot. escuchar.

irlanda: Gran Casino – One Chance
An intriguing upbeat rabble-rousing orchestral racket from a 13-piece Dublin band who have the horn for brass and blustery rock epics. Their debut Sun Music EP sounds like Arcade Fire jamming with Herbie Hancock. escuchar.

italia: Arnoux – Today, A Rainy Day
Cascades, the debut album by Arnoux, blends melancholic synths and glitches with acoustic sounds and warm voices, portraying a delicate and touching liquid landscape. escuchar.

nueva zelanda: Princess Chelsea – Monkey Eats Bananas
Every May in New Zealand is NZ Music Month. Album sales and radio airplay figures of Kiwi artists soar and there is a celebration of local musical talent. For the past two years NZ music magazine Real Groove has issued a CD in May titled The Sound of Young New Zealand. One of the standout tracks of the 2008 edition was Monkey Eats Bananas, a song so infectious I’ve driven members of my household mad with repeated plays, eventually awarding it Song of the Year in Counting The Beat. It’s silly but incredibly compelling. Xylophone, electric piano, a nonsense lyric that doesn’t kick in until two-thirds of the way through the song, all atop a great rolling bass line. Princess Chelsea is about to release her debut album and Monkey Eats Bananas will be the first single. escuchar.

noruega: I Was A King – Weighing Anchor
I Was A King is one of the Norwegian bands I expect will do very well in 2009. Frontman Frode Stromstad has a unique gift of creating addictive melodies with distinctive roots to the 60s. Distorted through the sound of the 90s indie scene, the result is I Was A King. On their self-titled second album, which received a maximum score in Norway’s largest newspaper, the trio is helped by artists such as Emil Nikolaisen (Serena Maneesh), Sufjan Stevens, Daniel Smith (Danielson) and Gary Olson (The Ladybug Transistor). escuchar.

perú: Turbopotamos – Terrorize You/Disco Flor
After a few demos had been circulated, the rumour was that a cool new sound had awoken the sleepy local scene. With the appearance of No Love, the second album from Turbopotamos in 2007, the rumour proved to be true. With their refreshing compositions, Turbopotamos have been plotting a path that took them on to the same bill as REM and Travis in Lima last November. escuchar.

portugal: The Weatherman – Chloe’s Hair
The Weatherman is Alexandre Monteiro, a resident of Oporto in the north of Portugal. Chloe’s Hair is the first single of his second album, Jamboree Park At The Milky Way, due in February, which he recorded with guest musicians. Besides being a musician, Alexandre runs his own independent record label, Poptones, and an arts collective company, Sublime. Thanks to The Weatherman, the MAP sites are the first in the world where Chloe’s Hair is downloadable for free. Obrigado. escuchar.

rumanía: Les Elephants Bizarres – Have No Fear
Les Elephants Bizarres is an alternative band formed in 2007 in Bucharest. Not really like those big, apathetic creatures, these dancing, multi-coloured Elephants are a very fresh and vivid appearance in the Romanian music scene. Their concerts often stir up the audience and make them dance with their indie-pop-disco-punk motley sounds. You can download some of their other songs and watch live performances on their website. escuchar.

escocia: Evan Crichton – Holiday Time
Glasgow-based Evan Crichton is a rare talent. He’s a singer whose songs have a timeless feel, perhaps because they are immaculately paced and seem to exist in a world and space all of their own. After a year-long absence, Evan has just returned to playing live with a full band set-up and the Scottish music scene is a better place for it. Holiday Time is taken from his debut record Bright Our Broken Days. escuchar.

singapur: I Am David Sparkle – Jaded Afghan
The curious name of Singaporean band I Am David Sparkle is a literal translation of a famous Malaysian disco singer in the 80s called M. Daud Kilau. Their music, however, shows only a hint of that nostalgia. In Jaded Afghan, taken from their second album This Is The New, a carefully woven ambience is animated by an intriguing blend of beats and bleeps that moves back and forth in time. For me, though, what most subtly drives this track forward in the end is the sound of a gently wandering guitar, lightly treading but hugely moving, with slightly darker rumblings underneath. escuchar.

corea del sur: The Invisible Fish – Fallen
Once the male half of Bluedawn – Korea’s foremost folk/dream-pop duo – The Invisible Fish is now completely on his own. For those who know Bluedawn his music is still familiar, but he’s experimenting more and the songs are more personal. Not wanting to compromise with his new-found post-noise-folk sound, The Invisible Fish releases everything by himself and put out his second solo EP, Loss/Sleepless last month. escuchar.

españa: Saioa – Is It Possible
From our point of view, Saioa has changed the concept of the singer-songwriter. She comes from the Basque land and her debut album, Matrioska Heart, was released in 2008 on the small Spanish label Moonpalace. Her songs follow a folk pattern with influences such as Low and Leonard Cohen. escuchar.

suecia: The Bridal Shop – The Ideal State
I can’t say enough good things about The Bridal Shop. They perfectly meld the sounds of electronic pop of the 80s with shoegaze of the 90s and indie from the 00s. In other words they’re the complete package. Their Peruvian label (I know that’s kind of a weird locale for a Swedish group) Plastilina Records deserves kudos as well for releasing some of the best indie-pop this side of Cloudberry. This song is from the band’s mini-album, In Fragments, out in February. escuchar.